SMARTARC: CALCI - PIEVE DEI SS. GIOVANNI ED ERMOLAO

di Francesco Fiumalbi

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La Pieve dei SS. Giovanni ed Ermolao fu fondata, probabilmente, nell'ultimo decennio dell'XI secolo, al tempo dell'Arcivescovo Daiberto (in carica dal 1092 al 1098), su di un terreno di proprietà dell'episcopio pisano. L'edificio fu completato entro il 1110, quando al suo interno furono collocate le reliquie di Sant'Ermolao, provenienti da Costantinopoli, dall'Arcivescovo Pietro. La chiesa, originariamente era dedicata a Santa Maria e Sant'Ermolao, con quest'ultimo titolo che poi prevalse durante il '400. Nel XII secolo, la fabbrica fu ampliata verso settentrione, per formare lo spazio necessario ad ospitare il fonte battesimale poi rimasto incompiuto. Su progetto dell'architetto Cosimo Pugliani, venne completato il transetto e allargato l'abside. Furono costruiti gli altari laterali e probabilmente vennero modificate alcune delle finestre originarie, i cui archivolti, finemente decorati a bassorilievi con motivi geometrici, fitomorfi e zoomorfi, furono inglobati nelle murature tergali dell'abside e del transetto.

La facciata, splendido esempio del romanico pisano, è caratterizzata da un paramento lapideo in pietra verrucana e scisti violacei, unitamente a porzioni in marmo bianco, disposti a formare un doppio ordine di arcate cieche, impreziosite da losanghe quadrangolari bicrome. Nel registro inferiore si trovano le tre porte d'accesso, corrispondenti alle tre navate interne; il portale principale, è caratterizzato da un possente architrave quale trabeazione, a sua volta sormontato da un grande arco, costituito da conci di tonalità chiara e scura. Nel secondo livello si apriva una bifora, oggi tamponata, la cui struttura è rimasta esternamente integra. Infine il timpano, con quattro colonne a sostenere idealmente la copertura, e disposte ad inquadrare un'apertura circolare anch'essa tamponata.

L'interno è suddiviso in tre navate, scandite da dieci colonne monolitiche in granito, di origine tardoantica, sormontate da capitelli ionici e corinzi, anch'essi di recupero. Sul fianco della navata sinistra è collocato il bellissimo fonte battesimale, risalente all'XI-XII secolo, in marmo bianco, rimasto incompiuto. Presenta il fronte decorato ad altorilievo, con le figure di Cristo e il Fiume Giordano umanizzato che versa l'acqua ai suoi piedi, e i quattro evangelisti, riconoscibili dagli animali che li simboleggiato, che sono inquadrate in altrettante arcate sostenute da colonne di vario genere. Fra gli archi, nello spazio di risulta superiore, sono collocate le figure di sei angeli.
Negli altari laterali sono collocati due dipinti di Aurelio Lomi, un dipinto di Cecco di Pietro, un'opera di Jacopo di Michele detto "Gera", e una tavola quattrocentesca attribuita a Benozzo Gozzoli. Completamente perduta la decorazione pittorica originaria.

Riguardo al campanile, per la sua struttura possente, gli è stata erroneamente attribuita una funzione militare che, però, appare del tutto inverosimile per la qualità del paramento nella parte basamentaria. La porzione superiore è in laterizio, caratterizzata da ampie aperture parzialmente tamponate, e realizzata in un momento successivo. Sul fronte tergale del campanile, dove è collocato anche un orologio meccanico, è inglobata nella muratura una testa in marmo, probabilmente di origine romana, raffigurante Giove Ammone,

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BIBLIOGRAFIA DI RIFERIMENTO

AA.VV., La pieve dei Santi Giovanni ed Ermolao di Calci, Edizioni ETS, Pisa, 2011.

Cristiani Testi Maria Laura, Corpus della scultura altomedievale. La Diocesi di Pisa, Fondazione Centro Italiano di Studi sull'Alto Medioevo, Spoleto, 2011, pp. 143-156.