Le Confraternite di
Misericordia sono istituzioni laicali di ispirazione cattolica,
dedite all'assistenza dei bisognosi. Sono diffuse un po' in tutta
Italia e in Toscana in particolare, con la più antica, quella di
Firenze, documentata a partire dal 1244. Il ruolo assunto dalle
“Misericordie” ha ricalcato nel tempo quello di molte compagnie
laicali sorte a partire dal medioevo e variamente dedite
all'assistenza sanitaria, materiale, al conforto dei condannati a
morte, alla commemorazione dei defunti. In un certo senso l'odierna
“Misericordia” rappresenta la forma moderna di tali associazioni.
Nel nostro comune la più antica è quella di San Miniato che,
insieme a quella di San Miniato Basso, rappresentano le realtà più
attive. Non mancano associazioni di questo tipo anche in altre
frazioni come Isola, La Scala e La Serra ed un tempo erano presenti
anche in altri centri come a Ponte a Egola. A tal proposito
proponiamo un'interessante descrizione dell'associazione pontaegolese
nel 1926:
R.
Confraternita di Misericordia di Ponte a Egola
Fu
istituita nel gennaio 1906; nell'aprile 1907 inaugurò un bellissimo
carro-lettiga, a sistema moderno, incominciando a rendere utili ed
importanti servizi nel ramo assistenza e trasporto ammalati non
soltanto del paese, ma anche delle borgate limitrofe. Il trasporto
dei defunti che prima veniva eseguito con barella a spalla, oggi
invece viene effettuato a mezzo di un carro funebre.
Il
numero degli ascritti è per il momento esiguo e quindi limitate le
sue entrate: i giovani, forse a causa del rispetto imano, si
astengono dal far parte di questa Associazione, cose che non si
verifica negli altri paesi circonvicini. La mancanza di questo
elemento giovanile rende impossibile il trasporto nei così detti
casi di urgenza.
Oltre
il carro-lettiga, il carro funebre, col quale eseguisce gratuitamente
il trasporto dei defunti anche non ascritti, il Sodalizio possiede un
buon corredo di biancheria che presta ai fratelli malati bisognosi.
Formulo
l'augurio che il Sodalizio, per volontà dei paesani e per il fervore
dei dirigenti, possa prendere, per l'avvenire, un migliore sviluppo.
(1)
Del perché questa
associazione si sia avviata ben presto alla fine (a differenza ad
esempio di quella di San Miniato Basso), non è difficile da intuire.
Come abbiamo detto le “Misericordia” sono associazioni di
ispirazione cattolica. A Ponte a Egola, che all'epoca contava oltre i
1500 abitanti, la formazione politica più rappresentativa alle
elezioni politiche del 1919, vista anche la presenza di una
preponderante componente operaia, risultò essere il Partito
Socialista che raccolse l'87,4 % dei voti (contro il 44,2 % a livello
comunale). Ed alle amministrative del 1920 lo stesso partito replicò
l'importante risultato raggiunto l'anno precedente (2). E' qui, nel
clima tendenzialmente anticlericale, che deve essere trovata la causa
del mancato sviluppo della Misericordia pontaegolese.
Stemma della
Confraternita di Misericordia
collocato alla sede di
San Miniato Basso
Foto di Francesco
Fiumalbi
RIFERIMENTI
(1) Patella Umberto, Le
Confraternite di Misericordia in Toscana. Cenni storici circa le loro
origini ed il loro sviluppo, Società Anonima Arti Grafiche e S.
Bernardino, Siena, 1926, p. 252.
(2)
Vallini Valerio, Storia
di Ponte a Egola,
Edizioni Ponte Blu, Santa Croce sull'Arno, 1990, pp. 72-73.
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